Pressione por mais feijão
O feijão tem de tudo, segundo alguns dos chefs mais conhecidos do país. Eles são sustentáveis, abundantes, nutritivos e custam uma fração do custo de carnes como bife e frango.
Jamie Oliver e Hugh Fearnley-Whittingstall são duas das faces de uma campanha para duplicar o número de feijão preto, borlotti, manteiga, cannellini, fava, feijão e feijão vermelho consumidos no Reino Unido até 2028. A campanha Bang in Some Beans também é apoiada por muitos dos principais supermercados do Reino Unido, que se comprometeram a aumentar a venda de leguminosas nos próximos três anos.
Ali Honor, chef e autor de um novo livro de receitas, Beans, diz que eles são flexíveis o suficiente para serem usados como prato principal ou em sobremesas, e oferecem economias significativas na compra de carne.
“Enquanto os preços da carne flutuam para a estratosfera, os humildes feijões continuam a ser os silenciosos vencedores do mundo alimentar: baratos, fartos, nutritivos e prontos para salvar o seu jantar e a sua conta bancária”, diz ela.
“Se o bife é o grande exibicionista na mesa de jantar, o feijão é a criança no canto que faz o dever de casa de todos – silenciosamente brilhante, extremamente subestimado e, em última análise, aquele que você deseja ao seu lado.”
Com planejamento, Honor diz que trocar uma ou duas refeições por semana reduzirá sua conta de alimentação, além de reduzir sua pegada de carbono e melhorar sua culinária. “O feijão prova que uma boa comida não precisa ser cara; só precisa ser bem pensada”, diz ela.
Rebecca Tobi, chefe de transformação de negócios de alimentos da Comida Foundation, afirma que o aumento do preço da carne significa que muitas famílias estão a procurar formas de esticar o seu orçamento e, ao mesmo tempo, fornecer refeições equilibradas.
“Temos feijão assado com torradas, que é um clássico britânico. Além disso, muitas vezes as pessoas não estão familiarizadas com o uso de feijão. Mas quando você olha para outras culturas e países, o feijão está em uma grande variedade de pratos realmente saborosos. Do México você tem enchiladas, indo até a culinária asiática, onde você tem dals”, diz ela.
“Os feijões são potências nutricionais absolutas. Eles não contêm colesterol. Eles são naturalmente pobres em gordura e são absolutamente cheios de fibras, sobre as quais não falamos o suficiente neste país.”
Vá meio a meio
A campanha incentiva as pessoas a adicionarem feijão às suas receitas existentes, para que possam reduzir a quantidade de carne que utilizam e aumentar o seu orçamento.
Em alguns casos, o feijão pode oferecer uma textura semelhante à da carne, diz Tobi, e pode ser facilmente adicionado a pratos favoritos da família.
“Por exemplo, espaguete à bolonhesa, torta de pastor, chili com carne”, diz ela.
Os preços de muita carne continuam a subir, por isso, para as famílias que procuram esticar o seu orçamento, uma forma fácil de o fazer, mas mantendo a familiaridade e o sabor que gostam, é simplesmente trocar uma proporção da carne que normalmente usariam numa receita, diz ela.
Um simples chili com carne para uma família de quatro pessoas pode incluir uma lata de 400g de rim ou feijão preto junto com 400g de carne bovina, suína ou de frango.
Para crianças cautelosas, o grupo sem fins lucrativos Veg Power sugere que você adicione pequenas quantidades de feijão aos pratos que elas gostam e aumente a quantidade com o tempo. Feijões macios, como manteiga, canelini e feijão, ficam melhores em pratos cremosos, como mac ‘n’ cheese. Os firmes, como feijão, grão de bico (também conhecido como grão de bico) e feijão preto, absorvem o sabor e são bons para pratos e ensopados de pimenta, curry e arroz.
Economize trocando
Números da Food Foundation mostram que uma lata de 400g de feijão vermelho (ao preço de 49 centavos na Tesco) pode fornecer 36% da ingestão diária recomendada de proteína para uma mulher e um quarto da fibra. O peito de frango mais barato, pesando 100g (custando 72p), fornece 48% da ingestão recomendada de proteína, mas nenhuma fibra.
Honor diz que um bife de lombo de 150g (com preço entre £ 6 e £ 8) forneceria 25g de proteína, enquanto 200g de feijão manteiga daria 14g de proteína, a um custo de cerca de 50p.
“Uma panela de feijão caseiro custa em média 8 a 12 centavos para cada porção rica em proteínas, mais barato do que um único nugget de frango”, diz ela.
Compra em massa
A forma como você compra seus grãos determinará quanto você gasta com eles. Os feijões enlatados e em conserva são pré-cozidos e podem ser usados imediatamente, por isso são bons para maior comodidade. Os secos podem ter um custo muito baixo, pois estão disponíveis em embalagens grandes, mas é preciso mais preparo quando quiser utilizá-los.
Os feijões em conserva tendem a ser os mais caros dos três, diz Tobi, e normalmente são mais macios devido ao processamento pelo qual passam.
Honor diz que os feijões pré-cozidos, em potes ou latas, são convenientes e consistentes. Os cozinheiros domésticos que usam latas devem optar por marcas sem adição de sal, sempre que possível. Enlatado é melhor quando se trata de feijão manteiga, grão de bico, feijão preto, canelini e feijão vermelho, diz ela.
O feijão seco, que precisa ser cozido, dá melhor sabor e textura, diz ela, e tem um valor muito melhor. Eles se multiplicam em peso depois de cozidos com a regra de que cerca de 100g a 125g deles equivalem ao conteúdo de uma lata de 400g de feijão.
Para ilustrar a economia de feijão seco em vez de enlatado, ela diz que uma lata de feijão custará cerca de £ 1,50 o quilo, enquanto o feijão seco custará entre 70p e 90p após o cozimento.
Ela recomenda cozinhar uma panela grande por semana e depois congelar o feijão cozido em porções de 250g. Congelá-los no líquido de cozimento irá mantê-los gordos, diz ela.
Tobi diz que eles também podem ser congelados quando fazem parte de um prato que envolve molho: “Se você fez um ensopado, um dal ou uma sopa e eles contêm feijão, eles podem ser facilmente congelados e depois descongelados”.
Os feijões secos devem ser armazenados em potes herméticos e têm longa vida útil.
“A compra de grãos a granel não é apenas favorável ao orçamento, mas também à prova de inflação”, diz Honor, referindo-se ao fato de os grãos durarem tanto.
Encontre receitas
As refeições podem custar menos de £ 1 por porção, diz Honor. Por exemplo, o “smag de feijão manteiga”, onde duas latas de feijão manteiga são cozidas com alho, alecrim e tomilho, fica bem servido com pão crocante, diz ela. E hambúrgueres de feijão feitos com ervilhas carlin (cultivadas no Reino Unido) são uma boa maneira de apresentar às pessoas alternativas à carne.
Veg Power sugere a alternativa de Prue Leith ao feijão com torrada, que envolvia misturar feijão canelini com chouriço. O chef Tom Aikens tem um receita de feijão com miolo de salsa usando feijão flageolet, enquanto o preparador físico Joe Wicks tem um receita de torta caseira com curry que usa lentilhas verdes. As receitas estão disponíveis no site da Veg Power.
Honor diz que as sobremesas também podem usar feijão – por exemplo, com feijão preto em brownies ou grão de bico em blondies. Uma pasta de feijão de chocolate que ela criou usa grãos cremosos, como cannellini ou feijão manteiga, e não usa nenhum dos açúcares refinados ou óleo de palma que aparecem em algumas pastas compradas em lojas.