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Sua ausência caiu como uma bola de canhão em um lago. Na chamada de ganhos de agosto de 2024 da Cisco, o CEO Chuck Robbins estabeleceu a estratégia de investimento da empresa – com uma menção à rede. A Cisco estava deitado até 7% de sua força de trabalho, transformando recursos para áreas estratégicas. Robbins descreveu sua lista de três pontos: AI, segurança cibernética e nuvem. O foco corporativo era a integração do Splunk, a mega aquisição feita em março. A Cisco ainda não havia anunciado o Wi-Fi 7, um ano e meio depois que os concorrentes na China assumiram a liderança na nova tecnologia. Parecia que a Cisco poderia estar dando as costas às redes do campus, um mercado que a empresa havia dominado por décadas.
Que diferença 10 meses podem fazer.
No início desta semana, em 10 de junho, Chuck Robbins apareceu no palco com Jeetu Patel, nomeado por Robbins como diretor de produtos apenas alguns dias após a chamada de ganhos de agosto de 2024. Sua mensagem foi que a Cisco é uma empresa de IA com a rede de marketing Palin, e essa mensagem foi apoiada por uma lista de anúncios. Patel roubou o show com uma narrativa projetada para abordar a percepção de que a) a Cisco é muito complexa e b) perdeu o barco na IA.
As três áreas de foco descritas em agosto mudaram. A palavra “nuvem” se transformou em “data center”, com uma visão que cada vez mais, as cargas de trabalho da IA estarão em execução em infraestrutura privada. A nova estratégia da Cisco foi infundida com IA por toda parte, começando com a previsão de que milhões de agentes de IA serão introduzidos um dia na força de trabalho humana. No entanto, os executivos da Cisco insistiam, esses agentes serão “ligados à rede”. Para crescer em todo o seu potencial, a IA precisa de infraestrutura de rede, mas também precisa ser confiável. Para construir confiança, diz Patel, a segurança precisa ser fundida na rede, e a Cisco, como uma empresa de rede, está melhor posicionada para que isso aconteça.
Para fazer backup da proposição de que a era da IA requer uma rede subjacente robusta, inclusive dentro da empresa, a Cisco revelou uma lista de novos desenvolvimentos para a rede do campus:
- Dois novos switches inteligentes para o campus (C9350 e C9610) com coprocessadores de silício One projetados para executar cargas de trabalho paralelas, como o HypersHield da Cisco.
- Um gateway nativo da nuvem, projetado para ajudar as empresas a transmitir APs, desde arquiteturas gerenciadas pelo controlador para gerenciados na nuvem.
- 19 novos interruptores industriais, incluindo pequenos fatores de forma destinados a serem instalados em robôs.
- Um gigante de um Wi-Fi 7 AP, o CW9179F, pesando dez libras, com cobertura de feixe dianteiro e traseiro, projetado para grandes implantações de locais. Esta é a mais recente adição à família de Wi-Fi 7 da Cisco, a primeira das quais foi revelada em outubro de 2024.
- A adição de backhaul sem fio ultra-confiável (URWB) em 6e APS (IW9165 e IW9167), com um plano para introduzir o URWB em alguns Wi-F 6 APS como uma atualização de software.
- A unificação de Meraki e Catalisador de uma perspectiva de hardware, licenciamento e gerenciamento.
- Uma plataforma de gerenciamento alimentada por IA, AI-Canvas, com uma interface de usuário dinâmica multi-player. A plataforma depende de um LLM construído para a rede (rede Deep Network) alimentada com telemetria ao vivo e a vasta gama de insights TAC da Cisco (versão alfa esperada em outubro).
A visão era convincente e impressionante em escala. A realidade se revelará à medida que as plataformas estiverem disponíveis nos próximos meses. Somente quando os clientes começam a encomendar, implantar e usar esses novos produtos a sério começaremos a obter respostas para as seguintes perguntas:
As empresas estarão preparadas para pagar um prêmio por uma DPU adicional em um interruptor do campus, um conceito originalmente projetado para o data center? A adoção desses modelos estará ligada à penetração da estratégia de segurança HypersHield da Cisco e como isso se desenrolará?
O mercado norte-americano finalmente mudará para o Wi-Fi 7, ou as pilhas do inventário restante do Wi-Fi 6E continuarão sendo a principal fonte de remessas?
Meraki e Catalyst podem ser realmente convergidos de uma perspectiva de gerenciamento? Como a Cisco abordará o desafio da paridade dos recursos entre os dois e como a nova plataforma convergente será marcada?
Qual será a estrutura de taxas para a tela da IA? Os departamentos de TI podem se ajustar de ter as mãos na rede para serem humanos no loop? O modelo de licenciamento escolhido para a AI Canvas dificultará sua adoção?
Embora ainda possa haver soluços quando os produtos começam a ser lançados (diz Patel, os produtos nunca são concluídos, eles são incompletos ou obsoletos), fica claro que a Cisco encontrou uma visão atraente para os clientes. A enorme amplitude do portfólio da empresa é vertiginosa, que já havia trabalhado contra a Cisco como fonte de complexidade. Mas a amplitude também pode ser um vendedor se estiver posicionado corretamente. Diz Oliver Tuszik, recém -nomeado diretor de vendas da Cisco, “quando combinamos duas ou três partes da Cisco, somos imbatíveis … ninguém no mercado pode construir esta solução”.
Quanto ao CEO Chuck Robbins, ele ligou para o show de junho de 2025, o Cisco Live mais importante de todos os tempos. “Eu provavelmente digo isso todos os anos”, disse Robbins. “Mas este ano, eu quero dizer isso.”